Valendo-se de textos da literatura de cordel e a partir de conceitos da semiótica tensiva, analisam-se, nesse artigo, as articulações entre as dimensões cognitivas, pragmáticas e sensíveis do discurso, orientadas, por suas vezes, pelas relações entre linguagem e ideologia. O ensaio foi publicado, a primeira vez e com o mesmo título, no livro Tópicos de semiótica – modelos teóricos e aplicações, 2008; a versão que segue foi devidamente revista e modificada.