Valendo-se de textos da literatura infantil, reflete-se, nesse artigo, sobre o tópico da referência e como, na semiótica, as linguagens, sejam elas verbais ou não-verbais, projetam-se no mundo, dotando-o de sentido. O ensaio foi publicado, a primeira vez e com o mesmo título, no livro Tópicos de semiótica – modelos teóricos e aplicações, 2008; a versão que segue foi devidamente revista e modificada.